Casablanca, de loin la plus grande ville du Maroc, assume un rôle indispensable en tant que principal centre financier et culturel du pays et sert de passerelle vers l'ensemble du continent africain.
Malgré la construction de la ville principalement pendant la période coloniale française ou après l'accession du Maroc à l'indépendance, un petit quartier nommé l'ancienne médina, antérieur au XVe siècle, est situé dans la région.
La médina, avec ses passages étroits, ses édifices ternes et son atmosphère bruyante, est sans vergogne authentique, permettant aux observateurs d'avoir un aperçu d'une époque révolue.
Histoire
Casablanca, située sur la côte atlantique du Maroc, a une histoire riche et diversifiée qui s'étend sur plus de 2 000 ans. Elle a été fondée à l'origine au 10ème siècle avant JC sous le nom d'Anfa, une ville portuaire berbère, puis gouvernée par les Phéniciens et les Romains, qui l'ont transformée en un centre commercial animé.
La ville a ensuite été reprise par les tribus berbères Barghawata en 744 après JC, qui ont réussi à la conserver pendant plus de 300 ans.
Au fil des siècles, Casablanca a été convoitée par de nombreux groupes, dont les célèbres corsaires barbaresques, qui en ont fait un refuge pour la piraterie en Méditerranée occidentale et en Atlantique Nord.
Pour apaiser cette menace, les Portugais détruisirent Anfa et construisirent une forteresse militaire sur les ruines. La ville qui s'est développée autour de cette forteresse a été nommée (Casa Branca), qui signifie "maison blanche" en espagnol, qui a finalement évolué pour devenir le nom actuel, Casablanca.
Après un tremblement de terre massif en 1755 et plusieurs défaites des tribus locales, les Portugais ont quitté la région, et le sultan du Maroc de l'époque, avec les Espagnols, a reconstruit l'ancienne médina, qui deviendra plus tard le cœur de la métropole tentaculaire.
Sous le sultanat marocain, la ville a été fortifiée avec des murs défensifs et des remparts, qui existent encore aujourd'hui.
Pendant la domination coloniale française au XXe siècle, la ville s'est étendue au-delà de ses limites historiques, avec des boulevards modernes construits à l'extérieur des murs de la Médina. Aujourd'hui, Casablanca est la ville la plus grande et la plus économiquement importante du Maroc.
Malgré son importance culturelle et historique, l'ancienne médina est souvent négligée par les voyageurs qui la considèrent comme désordonnée, malodorante et dangereuse.
Cependant, c'est un endroit digne d'être exploré, offrant un aperçu du caractère original de Casablanca. Les visiteurs peuvent se promener dans les ruelles étroites, admirer l'architecture traditionnelle et goûter une cuisine locale dans les marchés animés.
En conclusion, l'histoire longue et colorée de Casablanca, de ses origines de ville portuaire berbère à son statut moderne de métropole animée, en fait une destination fascinante pour les voyageurs à la recherche d'une expérience culturelle diversifiée.
Alors que la ville a subi d'importants changements au cours des siècles, son ancienne médina reste un rappel important de son passé et vaut bien une visite.
Explorer la médina
La médina de Casablanca n'est peut-être pas aussi populaire que les autres médinas du Maroc, mais c'est une expérience unique et authentique qui mérite d'être explorée.
Les visiteurs doivent être conscients que ce quartier historique n'est pas destiné aux touristes et que les habitants peuvent considérer les visiteurs avec méfiance. Par conséquent, il est recommandé de demander la permission avant de prendre des photos de personnes ou de leurs biens.
La médina est la partie la plus densément peuplée de la ville et ses bâtiments sont décorés de manière complexe avec des murs peints en bleu, des portes ornées, des stores en bois et de multiples corniches.
Le commerce dans la médina est principalement concentré autour de plusieurs points d'étranglement trépidants près des murs, où se trouvent des stands de nourriture vendant une variété d'articles, notamment des légumes, des pâtisseries et des fruits de mer.
Un fait intéressant à propos de la médina est qu'elle est parsemée de dizaines de fontaines, qui sont utilisées par les habitants pour se laver les membres, remplir des récipients d'eau potable ou même faire la vaisselle.
Naviguer dans la médina peut être difficile, car son tracé est compliqué et ses rues sont étroites et souvent sans issue. Les motos rapides sont le seul moyen de transport capable de naviguer dans les ruelles étroites.
De plus, la navigation GPS peut être difficile, car de nombreuses rues sont plus petites et ne sont pas correctement cartographiées sur différentes applications. La médina s'étend du nord-ouest, près de la mosquée Hassan II, au sud-est, près de la gare de Casa Port, avec la partie centrale bordée entre le boulevard des Almohades et le boulevard Tahar El Alaoui.
Casablanca, la capitale économique du Maroc, est une ville animée avec une histoire et une culture riches. De l'Ancienne Médina au Quartier Habous, les lieux à explorer et à découvrir ne manquent pas. Voici quelques destinations incontournables à visiter à Casablanca :
L'ancienne médina
Cette ville d'avant le XXe siècle est figée dans le temps, avec des vestiges d'anciens remparts et de forteresses encore visibles.
Les ruelles étroites sont restées les mêmes pendant des centaines d'années et abritent maintenant un bazar où les artisans vendent des articles en cuir, des huiles, des draps, des chaussures, des épices et des antiquités transmises par leurs ancêtres.
Les visiteurs peuvent échanger à des prix raisonnables ou négocier avec les vendeurs. La zone est également parsemée de cafés en plein air et de petits restaurants, où les visiteurs peuvent déguster un café ou un thé tout en regardant les habitants vaquer à leurs occupations quotidiennes.
Alpha 55
Le seul grand magasin de Casablanca, est un paradis du shopping sur sept étages qui propose une large gamme de produits à des prix raisonnables.
Des cosmétiques aux bagages en passant par les jouets et les articles de sport, les visiteurs peuvent trouver tout ce dont ils ont besoin ici. Le dernier étage du magasin abrite un restaurant ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner.
La Mosquée Hassan II
La plus grande mosquée du Maroc est un site impressionnant qui a été achevé en 1993.
Elle est ouverte à tous les musulmans aux heures de prière quotidiennes et pour des services spéciaux, tandis que les non-musulmans peuvent faire des visites guidées plusieurs fois par jour dans différentes langues.
La caractéristique la plus remarquable de la mosquée est une section de sol en verre au-dessus de la mer, qui est interdite aux visiteurs non musulmans, permettant à la royauté de s'agenouiller directement au-dessus des eaux pour prier.
Place Mohammed V
Une place monumentale au cœur de Médine, est une magnifique place entourée de bâtiments publics, dont le palais de justice, le bureau du gouverneur et la banque al-Maghrib.
Les briques pavées mènent à une fantastique fontaine au centre, qui est éclairée pour des occasions spéciales. Les visiteurs peuvent également profiter d'une journée de shopping dans ce domaine.
Quartier Habous
Construit par les Français dans les années 1930, il combine les idéaux français modernes avec le style marocain traditionnel, ce qui donne une architecture et un design magnifiques.
Ce village miniature est bordé de boutiques et de restaurants, notamment des magasins de vêtements marocains traditionnels, des librairies, des restaurants en plein air et des boulangeries.
Les visiteurs peuvent également trouver la célèbre confiserie Patisserie Bennis Habous, qui vend de délicieux gâteaux marocains authentiques.
Rick's Café
Une reconstitution du décor du film Casablanca de 1942, est le rêve d'un cinéphile. Les visiteurs peuvent remonter dans le temps et entrer dans le café de Rick Blaine, avec un décor correspondant à l'époque et un pianiste jouant la musique du film.
Le restaurant sert une variété de plats et de boissons marocains pour le déjeuner et le dîner, mais des réservations et un code vestimentaire sophistiqué sont nécessaires.
La galerie d'art Loft
Ouvert en 2009 par deux professionnels de l'art contemporain, cette galerie vise à faire connaître l'art moderne dans les pays arabes.
Financée par Global Thinkers and Doers for the Arab World Association, la galerie soutient des artistes établis et émergents, notamment Farid Belkahia, Kim Bennani et Amina Rezkias.
Chez Oliveri
Fondé en 1950, est sans doute le glacier le plus célèbre de Casablanca. Cette entreprise familiale utilise toujours des techniques traditionnelles pour fabriquer ses glaces et ses sorbets crémeux et appétissants.
Les visiteurs peuvent s'attendre à des prix abordables et à un personnel bienveillant, même si les files d'attente peuvent être longues le soir.
Conclusion
En résumé, la médina de Casablanca offre une expérience unique et authentique aux visiteurs désireux d'explorer ses ruelles étroites, ses stands de restauration et ses bâtiments ornés.
Les visiteurs doivent être respectueux des habitants, faire attention aux motos rapides et être prêts à naviguer dans les rues sinueuses de ce quartier historique.
